陈子苏道：“我已经让人调查清楚，拓拔淳照这次的理由是练兵，事先让人知会了我们边境守将。”
  我冷笑道：“他向来野心勃勃，上次在秦北土地地问题上始终心中不平，现在东胡已经让他平定，他极有可能伺机发动对我们的攻击。”
  我来回踱了两步道：“看来只有暂缓对汉国的进攻，让焦信先去化解北方的危机。”
  许武臣道：“这次只怕要费上一番功夫。”
  我听出他的言外之意，目光之中迸射出犀利的光芒：“许相国这句话是什么意思？”
  许武臣叹了一口气道：“陛下还记得，当初您派焦信率军征讨汉国之时，微臣竭力反对的事情吗？”
  我点了点头道：“我自然记得，你害怕焦信攻下汉国之后，据长江之险转而自立，与我抗衡？”
  许武臣道：“后来陛下说服了我。”
  我微笑道：“他就算再有本事，也不敢公然谋反。”
  陈子苏道：“可是现在发生了变化，若是胡人南下，焦信杀过长江之后，便可趁机自立，我们一时之间定然无法兼顾，他为人机警，少年老成决不会放过这样的机会。”
  我苦笑道：“因何你们认定，焦信必反？”
  陈子苏道：“焦信此次出生之前，子苏曾经和他做过一席长谈。我曾经问他，若是胡人作乱，我们是先攻汉还是先抗胡？陛下猜猜他是如何回答？”
  我已经失去了猜测的兴趣，缓缓摇了摇头，表示自己猜不出。
  陈子苏道：“焦信无意间说了一句话，攘外必先安内。”
  我霍然从龙椅上站起身来，大声道：“传我地旨意，让焦信即刻返回康都商议抗胡之事。”
  许武臣道：“臣敢说他定然不会回来。”
  陈子苏道：“此刻想要他回来只怕是难上加难了，若是他真地抗旨不归，陛下是时候考虑他的那句话，攘外必先安内了。”
  许武臣用力的点了点头，他的心中定然和陈子苏存在着一样的想法。
  焦信或是真的不听从我的调遣，我该如何？我缓缓转过身云，凝望龙椅上盘旋腾跃的九条金龙，我本想等到一统天下之后，再考虑焦信的事情，没想到拓拔淳照将我地计划全盘搅乱。如果胡人南侵，没有一个稳定的内部环境，我根本无法专心致志的与他们作战，眼前最大的隐忧不是汉国，而是焦信。
  一切果然没有出乎陈子苏的预料，我召焦信回京之事并不是那样的顺利，焦信极力劝说我先攻下汉国，统一中原之后，方可专心与胡人作战。
  “他果然怀有异心！”我愤怒的将焦信差人送来的奏折用力扔了出去。
  楚儿和云娜对望了一眼，楚儿轻声道：“焦信说得也不无道理，攘外必先安内。”
  我冷笑一声道：“安内，我的内患便是他，如果他当真率军攻入汉国，据长江之险与我相抗，到时候我再想对付他只怕难上加难。”
  云娜皱了皱秀眉道：“焦信此次抗旨不归，显然已经识破了陛下地意图，若是我们继续逼他，说不定他当真会反叛。”
  我怒道：“早知如此，我不会将攻汉的任务交给他。”
  楚儿道：“现在说这些也无济于事，还是想个法子让他回来。”
  我苦笑道：“看来这场战事无可避免，焦信铁了心要反我，他如何肯回来？”
  楚儿秀眉微颦道：“我们的确没有可以制约他地东西。”
  我听到她的这句话内心却忽然一动，焦信一直暗恋绿珠，若是绿珠出了什么事情，他一定会不惜一切的前来康者营救，可是我若是这么做，岂不是太过卑鄙。
  夜风徐徐，我和绿珠在储秀宫中相对饮茶，绿珠从我的表情中似乎觉察到了什么，樱唇动了动道：“你是不是在为我哥哥的事情烦心？”
  我没有说话，这在她看来等于是一种默认。
  绿珠道：“我打算前往乌库苏城一趟，面见皇兄，希望他能够打消南侵的念头。”绿珠虽然已经长大，可是以她纯洁的性情根本无法想像政治的险恶，拓拔淳照决不是一个能被亲情轻易打动的人。
  我淡然笑道：“你若是前去无异于羊入虎口，他说不定会将你强留下来作为人质。”拓拔淳照曾经有过这样地先例。
  绿珠听得一阵心惊肉跳，那段经历她仍然记忆犹新，说什么也不想重演同样的事情，扑入我的怀中道：“可是。。可是如果不能劝阻皇兄打消南侵的念头，两国的百姓岂不是又要遭受战火地折磨？”
  我轻抚她香肩道：“绿珠，我有件事想求你。”
  绿珠嫣然笑道：“你何时变得跟我这样客气，莫不是心中将我当成外人了？”
  我低声道：“这件事只怕要委屈你。”
  绿珠握住我的大手道：“只要能够帮到你，绿珠受一些委屈又算什么？”
  我心中一阵感动，凭心而论，我并不想利用我的爱人达到自己的政治目地，可是眼前地局势却让我没有退路。
  绿珠翌日清晨便被我贬入冷宫，罪名是将国事透露给胡国，我诏告天下，七日之后将以她的鲜血祭旗，鼓舞士气，与胡人展开决战。
  这个秘密只有我和绿珠两人知道，我的诸位爱妻，全都被这突然的变化震惊，一个个前来劝我。
  我对此早有准备，一个人躲到了康都城外的浮云行宫，严令御林军把守在外，任何人都不接见。
  对我来说此次无异于一次赌博，赌注便是焦信对绿珠的感情。
  我在行宫内度过六个辗转难眠的日夜之后，摆架回宫，焦信方面仍然没有任何的音讯，或许他已经看出了我的图谋。解铃还需系铃人，我自己设计地圈套，还需我自己来解开。明日我便会下诏赦免绿珠，看来我这次的计策注定成为他人的笑谈。
  回到宫中，陈子苏和许武臣一干臣子早就候在那里，不用说都是为绿珠求情的。
  我不耐烦的挥了挥手道：“朕决定的事情，任何人都不能改变，你们谁再敢劝我，我便将他的脑袋砍掉。”
  陈子苏面带微笑道：“子苏和诸位大人并没有想劝阻陛下的意思，这里有焦将军的加急奏折，今明两日他会抵达康都。”
  我心中大喜过望，表面上却没有任何地流露，低声道：“他此时回来做什么？”
  陈子苏道：“或许只有问他自己，才会知道。”
  我屏退众人，单独和陈子苏相商。
  陈子苏道：“陛下的这招苦肉计好像并不高明。”
  我尴尬笑道：“现在我的确有些后悔了。”
  陈子苏微笑道：“其实对于焦信这种人，原本就不要用太深奥地办法，陛下这次的计策恰恰是最适合的。”
  我点了点头道：“焦信此次被迫返回康都，想必已经做好了准备。”
  陈子苏道：“说得不错，对待焦信还是要用上一个拖字。”
  “陈先生的意思是。。。”
  陈子苏道：“焦信在军中多年累积的威信并非轻易可以动摇，若是我们对他处置的方法稍有不当，只怕会引起很严重的后果。”
  我也考虑到了这一点，焦信抵达康都之后，我不会马上对他下手。
  陈子苏道：“臣有一个建议，陛下是否还记得当初你曾经说过，焦信和高晗两个谁先攻下韩都，便重赏哪个。”
  我笑道：“你不提醒我，我反倒忘了。”
  陈子苏道：“焦信已经到成家之后，陛下何不趁此机会成就这一桩美事。”
  我淡然笑道：“却不知陈先生为他选中了哪家的女儿？”
  陈子苏道：“陛下是否还记得凤媚有个女儿？”
  我点了点头道：“不错，凤媚的确有个女儿。”心中已然明白了陈子苏地意思，暗赞陈子苏独到的眼光。燕国虽然已经灭亡，可是凤媚皇后的身份仍在，以她的家世，和焦信也算得上门当户对。
  陈子苏道：“听说紫萝公主清丽无伦，蕙质兰心，各位大臣中前往提亲者络绎不绝，陛下若是将此门亲事促成，却不失为一件美事。”
  “好，这件事我马上去找凤媚说。”
  凤媚万万没有想到我会来她的府邸拜访，自从她带着一双儿女来到康都后，我从未主动拜访过她。
  看得出凤媚经过一番刻意地修饰方才出来见我。
  我漫不经心的品着香茗，故意不去看她。
  凤媚娇笑道：“凤媚不知陛下到来，有失远迎，还望陛下恕罪。”
  我淡然笑道：“凤媚皇后何须对我如此客气？”
  凤媚意味深长道：“若非陛下眷顾，我和儿女岂能安然在康都生活，如此大恩大德，凤媚结草衔环也难以报答。”
  我呵呵大笑起来，故意向四周望了一眼道：“因何不见你的女儿？”
  我突如其来的一句话显然让凤媚吃了一惊，看到她惶恐不安的神情，我心中不禁暗笑，凤媚该不是以为我对她女儿产生了歹念吧。
  凤媚低声道：“紫萝少不更事，我岂敢让她出来面见陛下。”
  我笑道：“久闻紫萝公主清丽无伦，蕙质兰心，我今日一来是问候凤媚皇后，二来便是为了见见紫萝公主。”
  凤媚一张俏脸失去了血色，她一定误解了我地意思，我心中暗笑，却也懒得点破，话说到如此地地步，凤媚也不好拒绝我，硬着头皮让宫女将女儿唤来。
  虽说早已有了准备，初次见到紫萝之时我仍然惊艳了一场，此女果然是天生尤物，冰肌玉肤，媚骨天生，举手投足之间无不流露出一种风流态度，更惹人心动的是她这种媚态柔和在清纯的表像之中。
  “紫萝叩见陛下。。。”娇柔的声音宛如出谷黄莺，我心中不禁一荡，想起今次来的主要目的。我收敛心神，微笑道：“果然是楚楚动人，我见犹怜。”
  此言一出，紫萝顿时羞红了俏脸，柔声道：“陛下取笑了。”美目却向我深情款款的瞄了一眼。
  我微笑道：“凤媚皇后，我有个想法，不知你可否答应？”
  凤媚忐忑不安，颤声道：“陛下但有吩咐，凤媚岂敢不从。”
  我呵呵笑道：“我有意收紫萝为干女儿，不知凤媚皇后意下如何？”
  凤媚长长舒了一口气，我的这句话总算让她放下心来，笑道：“求之不得，求之不得。”她向紫萝道：“女儿，还不赶快拜见父皇！”
  没想到紫萝却咬了咬下唇道：“陛下这么年轻，最多做我的哥哥。。。”
  凤媚怒道：“大胆！我平素是怎么教导你地，居然出言无状！”
  紫萝眼圈儿红了红，就快落下泪来，望向我的目光中竟然充满了幽怨，我心中不禁一颤，她并不想做我的女儿，难道是心中对我产生了爱慕之情？
  紫萝看到母亲发怒，逼于无奈，只好小声道：“父皇！”
  我笑道：“乖女儿！”心中也感到有些滑稽，说起来我比紫萝只不过大了十岁，凭空多了这么大的一个女儿内心中多少有些怪怪的感觉，我从身上解下玉佩，牵起紫萝的纤手，放入她的手心，只觉触手处温软细腻，心中不由得有些遗憾，如此美女却要转赠他人，难保我日后不会后悔。
  紫萝察觉到我的失态，却不敢将手抽出来，红着脸儿道：“父皇。。。”我这才醒悟，笑着放开她的柔荑道：“这便算是我给你地礼物，日后凭借这枚龙佩，你可以自由的出入皇宫。”
  “多谢父皇！”
  我又道：“紫萝已经到了当嫁之年，不知可否有了心仪的人选？”
  凤媚摇了摇头道：“提亲　地倒是有不少，可是并没有合适的对象。”
  我微笑道：“紫萝，你究竟喜欢什么样的男子，说出来，或许为父可以帮你。”
  紫萝俏脸红了红，居然勇敢道：“紫萝最欣赏的便是父皇这样的男子。。。”
  “大胆丫头，你胡说什么？”凤媚今日已经是第二次呵斥紫萝。
  我此时已经觉察到，紫萝心中果然早已有了我的影子，心中不禁暗暗苦笑，本想给焦信做媒，没想到却听到紫萝对我的真心表白，早知如此，这件事我便交给楚儿去做，也省却了这么多的麻烦。
  我表情仍然平静道：“我倒有一个人选，大将军焦信想必你们都听说过，他无论样貌还是能力都是年轻一你的翘楚，我待他如同亲生孩儿一般，我想紫萝和他应当是郎才女貌地一对。”
  紫萝俏脸变得煞白，冷冷道：“我从未见过什么焦信，我为何要嫁给他？”
  凤媚怒道：“你这丫头，真是越大越不懂事，还不赶快回房！”
  紫萝含着泪水向我行祀后，向帷幔后跑去。
  凤媚歉然道：“陛下，这孩子让我宠坏了，还望你千万不要见怪。”
  我微笑道：“我已经将她当成了自己的女儿，又怎会责怪她？”
  凤媚道：“陛下今日便是为了焦?