君少孤废学，学治生，以资使兄弟学。兄弟学皆成立，为诸生，有声学官，而君以一身生聚衣食百余口者五十年＇1＇。躬行孝弟，有余财则施与；居乡里，能避怨憎。而治生益精以力，思虑缜密，凡所营度，利病豪芒剖析翔审＇2＇，专其业者，不能逮也。善构造，构造室堂门垫，以楹计＇3＇，前后累数百。法皆自定，欂栌枅桷瓴甓之属＇4＇，先事商功度用＇5＇，调笇既具＇6＇，召匠杇赋之役，不失尺寸累黍＇7＇。尤善为田，田高下燥湿瘠沃，时其稼种所宜＇8＇，而进退增损之。每岁初，行视原野，归则诰诫田者：某所宜麦，某所宜稷黍，某所宜菽，宜麻，宜薯蓣吉贝＇9＇；谷某种宜植＇10＇某种宜稚＇11＇。如其教则熟，不则多稃不人＇12＇。虽沮洳泽卤不易治之田＇13＇，君一相度，审所宜树，无不倍收。其精如此。
  盖古昔治生之学，作室稽田二端要矣＇14＇。周初尤矜重之。后世以为劳，又贱，弃不习。习此者，大抵蠢愚椎鲁无闻识之民＇15＇。先后辈口相传以故法，二三千年来，不闻有变往制开新利者。匠氏成屋，千室一法耳。吾喜与西国人往来，见其室图，百数十法，随所择用之，不颛颛故常也＇16＇。就其法之不易者，则以木为堂皇而窟室其下＇17＇，以谓地之气能败损人若物，其高以尺计者，大率五六焉＇18＇，是故空其下，使气旁出，不以及人。而门牖之启闭有机焉＇19＇，以聚散光热，出纳炭养＇20＇。人居其中，便体蠲疾＇21＇。此化学养生者事也。中国之俭简者，犹或非之。至为田，则用机器代人畜以耕，一器之用，廿于人之功，而四五于牛若马。其说曰：凡地之质，其别十有四，四气十金揉而和之＇22＇，以孕万有。偏胜焉＇23＇，偏绝焉＇24＇，则生也不蕃。草木谷蔬之质，与地相得也则宜，戾也则否＇25＇。粪田之物，类视田质之衰少者而捊补焉＇26＇。譬之医然，羸不补＇27＇，补不赢，病皆不起。粪、谷、地参相得矣，又益之以电学，则其收也，五于其故。凡其为学，至深邃微窈，大率类此，盖皆本富之至计，未宜以来自异国而闭距之也。
  今国家方议变法，变法莫急于治生，恨学未易明耳。君生不闻西学，而所得輙暗与之同，则天与优也。假令君明习西国筑室治田之术，于以倡导，闾左研悦致行之＇28＇，其于尊生强本＇29＇，岂小补也哉？君尝自憾废学，以君之能，视世之咿唔文术以求举选，拾残遗，盗朽螙＇30＇，以矜高曹辈者，其得失何如也？
  君讳某，字斐安，安平弓氏，尝以饥岁赈灾民有劳，由贡生加五品衔，卒于光绪甲午十月十日＇31＇，年七十有三。曾祖炳翼、祖允升、父省度，世以儒为业。君娶王氏，继娶吴氏、赵氏。男四人，长者汝恒，汝恒生均，皆副榜贡生＇32＇。其余孙三人，曾孙二人。汝恒、均先后从余问学，君之葬也，汝恒状君行征文，乃叙论其利赖于世者，使归而揭于弓氏之阡＇33＇。
  注释：
  ＇1＇生聚：养育人口，聚积资财。衣（yì易）：动词，给人衣穿。食（sì四）：动词，给人饭吃。＇2＇豪芒：亦作“毫芒”，细微。翔审：详尽而明白。＇3＇楹（yíng放）：计算房屋的单位，一列为—楹。＇4＇欂栌（bó　1ú博卢）：斗拱，柱上的方木。枅（jiān尖）：柱上的横木。桷（jué决）：方形椽子。瓴（1iíg灵）：房顶上仰盖的瓦，这里泛指瓦。甓（pì辟），砖。＇5＇商：商量，研究。度（duó夺）：谋虑，估计。＇6＇调笇（suàn算）：调度，计算。“笇”同“算”。＇7＇失：差。累、黍：古代两种极小的重量单位。＇8＇时：待。《易归妹》：“愆期，迟归有时。”王念孙云：“时，待也。”＇9＇薯蓣（yù玉）：山药。吉贝，木绵的一种。＇10＇植（zhí直）：早种。＇11＇稚：晚种。＇12＇不：同“否”。蠲（稃fú伏）：谷壳。人：通“仁”，动词，灌浆实粒。“多稃不人”意为谷粒不实，多空壳。＇13＇沮洳（jù　rù巨入）低湿之地。泽卤：同“斥卤”，盐碱地。＇14＇稽：考核。＇15＇椎鲁：愚笨。＇16＇颛颛（zhuān专）：同“专专”，拘守。＇17＇堂皇：官署的大堂，这里泛指大屋。窟宝，地下室。＇18＇大率：大约，大概。以上三句意为西方人认为地气侵害人和物大约在离地五六尺之内。＇19＇机：机件。指门窗上装有机件，便于启闭。＇20＇炭养：二氧化碳。＇21＇便（pián骈）：安适。蠲（juān捐）：通“捐”，除去。＇22＇四气十金：不详何义，疑指土壤中所含各类气体及金属元素。＇23＇偏胜：偏多。＇24＇偏绝：偏少，甚至没有。＇25＇戾（lì利）：违反，指种植之物与土壤不相适宜。＇26＇类：分别。捊（póu裒）补：补充。＇27＇羸（léi雷）：瘦弱。＇28＇闾左：秦时居于里门之左的贫苦人民。这里泛指居于乡里的百姓。研悦：研讨学习。“悦”字疑有误。致行：实行。＇29＇尊生：重生，供奉生活资料使人更好地生存。强本：重农，加强农业生产。中国古代以农为本。＇30＇螙（dù杜）：同“蠹”，蛀。“盗朽蠹”意为剽窃陈辞烂调。＇31＇光绪甲午：光绪二十年（1894）。＇32＇副榜贡生：明清科举制度于录取名额外另取若干名，称副镑或备榜。乡试中副榜者名副贡。副贡没有举人资格，不能参加会试。＇33＇　歼（qiān千）：墓道。
  此文主要论治生强本的重要性，作者从弓斐安的“善构造”、“善为田”，谈到西方先进的建筑和农业，向中国人介绍西方已进入了机器耕种和科学种田的时代，希望能打破贱视治生的保守观念，推广实行先进的科学技术，使国家富强起来。可见作者对于变法图强，确实相当热心。