第 195 节
作者:散发弄舟      更新:2021-07-17 08:28      字数:4869
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  外国人发怒了,要求清政府切实保障外国驻华公使及其随同人员的安全,这便又给光绪等人出了个难题。于公,外国人的要求并无不合理的地方。两国交战还不斩来使呢,更何况是正式的驻华使节,朝廷有义务保证他们的人身安全。然而于私,他们却觉得民间的反抗很是解气。他们身居高位,需要顾虑到整个国家的现在以及未来,必须顾全大局,难免就会束手束脚。然而民间自发的抗争却不用在乎那么多,老百姓没有太多的考量,只凭着一腔的义愤,什么都敢干。光绪他们面上不说,看着平日里耀武扬威的洋人们吃瘪受罪,心中却是暗爽。
  第二百九十七章建言(加更)
  然而暗爽归暗爽,却不能一直这样下去。民众的抗议行动虽然解气,但终究是坏了秩序,就算没有列强的干预,政府也不能熟视无睹。更何况,闹腾了几天之后,原本只是做做样子、虚应了事的朝廷受到了来自列强的强大压力,他们借口清政府无法保障驻华使领馆人员的安全,提出了种种越来越过火的条件,咄咄逼人,光绪等人再不可等闲视之了
  然而就这样乖乖向列强低头又实在不甘心,光绪便召集载沣、载洵等兄弟和一众心腹大臣们,在养心殿里一谈就是半天,却还是没能拿出可行的方案来。
  因着是重大的国家事件,婉贞也不好强求光绪遵守那每天一个时辰的办公时间,但终究是担心他的身体状况,因此到了午膳时分,见养心殿里还没商议完,便忍不住亲自带着食盒来探班来了。
  “皇贵妃到——”门口的小太监大声通传道。
  殿内之人于是停下了讨论,齐齐看向门口的方向,只见婉贞带着笑容,后面跟着一串宫女,袅袅婷婷走上前来。
  “臣妾参见皇上,皇上吉祥。”她盈盈下跪道,在外人面前依足了规矩,言谈举止可谓典范。
  但光绪又怎会真的让她跪下去?于是她还没跪到一半,就被他一把搀了起来,笑道:“贞儿怎么来了?”
  婉贞抿嘴一笑,他果然又废寝忘食了因此笑道:“皇上,已经到了午膳时分了,俗话说得好,人是铁饭是钢,不论什么大事都不能耽误了吃饭啊所以臣妾便来了,还给各位大人带来了午餐。臣妾知道各位都身负重任,但好歹吃点儿东西垫垫肚子,再接着谈不迟。”
  光绪吃了一惊,看向角落的座钟,果然已经到了中午了当下立刻想起当日对婉贞的承诺来,顿时便有些讪讪,看着她道:“这……原来竟这般晚了,朕却是完全没发现……”
  婉贞心中一甜,知道他还记挂着两人的约定,又怎会真的生起了气?因而笑道:“臣妾知道,所以这不是给各位大人送午饭来了么?皇上,不若让众位大人们先歇歇,臣妾服侍您吃了午膳再继续吧。”
  光绪见她并无不满之意,当下心中欢喜,点头道:“如此甚好。”便让钟德全指挥宫女们服侍众人在殿内用餐,他自己则带着婉贞退到了西暖阁休息。
  婉贞给大臣们送的也就是后世所谓的工作餐,每人都配有四菜一汤,另白饭若干。因为是御膳房准备的,味道自然没得说。众人都还是第一次见到这样的配饭,不禁大为惊奇,待吃了几口,又对那味道赞不绝口,载沣和载洵见了,忍不住相视一笑。
  这样才是他们熟悉的婉贞嘛总有新奇的点子,令人眼界大开。
  而在西暖阁里,婉贞忙不迭让人端来热水热茶,服侍着光绪擦了脸和手,喝下了今日的汤药,然后便开始吃饭。她知道光绪现在忙着处理国事,时间有限,因此并不敢浪费时间。
  光绪看着她忙得团团转,为的只是服侍自己、照顾自己,心中就像抹了蜜一般的甜,一上午的疲惫都不翼而飞了,整个人都变得精神奕奕起来。
  一边吃着饭,婉贞不经意地问道:“皇上,都讨论一上午了,还没拿出个章程来吗?”。她倒没有别的什么心思,只是担忧光绪的身子能不能吃得消。
  一说到这个,光绪便又头疼了起来,叹了口气道:“没有。洋人们的要求太过苛刻,根本不可能全盘接受。而且如今时局不稳,我们也不敢有什么太大的动作,就怕火上浇油,引起民愤,造成更大的混乱。要知道朝廷内外虎视眈眈的人大有人在,我们商量的意思,是决不能给那些人以可乘之机,免得滋生事端。”
  婉贞赞同地点点头,道:“眼下正值多事之秋,确实应该以‘稳’字为主。不管怎么说,咱们内部可不能乱起来,否则就更没有跟洋人们讨价还价的本钱了”
  光绪心有戚戚焉地说道:“可不是么……不过,如今洋人们追得急,要我们一定严惩那些滋事分子,你可有什么办法?”
  他满含期待地看着婉贞,知道她对洋人一向了解,冀望能够从她这里得到一些有用的意见建议。
  婉贞想了想,道:“洋人的贪得无厌、仗势欺人,咱们也不是第一天领教了。照我看,对于洋人的要求,就四个字:阳奉阴违。”
  光绪听了,若有所悟,道:“你的意思是……敷衍过去?”
  婉贞笑道:“皇上,您应该听过,得民心者得天下。洋人凶残,但毕竟是外来人,不是咱们的要害问题。相反,若是失去了民心,用不着洋人做什么,咱们自己就先要垮掉了,孰轻孰重、孰先孰后,必须有个计较才行。”
  光绪连连点头,道:“确是如此。不过,洋人逼迫得紧,只怕他们不肯妥协啊”
  婉贞笑道:“皇上,洋人是典型的嘴上一套做一套。他们不是最喜欢说什么公平公正吗?咱们也不妨来‘公平公正’一回。对那些滋事分子,最好是区别对待,对于趁火打劫的人自然不能放过,他们就是咱们的下手对象,拿去平息洋人的怒气好了。但对于真正因为爱国而奋起抗争的人,随便给他们安一个轻罪,做做样子惩罚一下就好了,洋人们最喜欢拿法律说事儿,咱们依法办事,就算他们明知咱们存心敷衍,也找不到错处。”
  光绪越听越是兴奋,连声道:“没错,没错,还是贞儿了解洋人咱们只要拿出一个无法推翻的理由,给一个找不出错处的结果,他们就算明知里面有猫腻也是无计可施的。谁叫他们要做那冠冕堂皇的伪君子呢?以子之矛、攻子之盾,这条计策真是再合适不过了”
  婉贞笑着点头,道:“正是如此。朝廷这边只管去做,回头我再去跟那些洋夫人们周旋周旋,面子上让他们过得去也就行了,他们也不可能真的跟我们撕破脸的,多半会就坡下驴,大家都得偿所愿,皆大欢喜。”
  光绪连连点头,忽又有些担忧地问道:“我看,你还是不要掺和进来比较好吧?洋人们不是善茬,万一刁难于你……”
  婉贞心中甜蜜,笑着说道:“没事的,皇上。对洋人我还是有几分了解的,只要不涉及他们的核心利益,他们终究不会把事情做绝了,这不符合他们利益最大化的原则。”
  “利益最大化么?”光绪喃喃地重复着,若有所悟。
  吃完了饭,光绪等人继续关门开会。不过这次因为有了婉贞的建言,所以很快便得出了结论。婉贞只是给了一个大致的方向,具体该怎么做却是一窍不通的,因此只能由光绪他们自己商量着办。但即便如此,还是轻松得多了,相比起上午的凝重和压力来,下午简直轻松得不像话。
  众人见大家商量了一上午都没能得出结论的难题,中午皇帝吃了顿饭就找到了解决之法,谁还不知道这是皇贵妃的主意?好在在座的都是真正的心腹,不是那些食古不化的迂夫子,更清楚皇贵妃对皇帝的重要性和影响力。再加上这本是个再好不过的法子,大家也就睁一只眼、闭一只眼,马虎过去算了。
  于是,第二天,朝廷展开行动,很是抓了一批闹事的人,其中有不怀好意的地痞流氓,趁机作乱占便宜的人,也有少许真正的爱国之士,奋不顾身的英雄豪杰。对于这些人,朝廷自然采取了不同的处理方法,将地痞流氓打入重刑犯的监牢,对爱国人士则只是囚禁而已,并不予以刑求。而由于此次政府的措施比较缓和,被捕的人不多,还大多是些社会上的渣滓,因此并未在国民中造成太大影响,形势还算缓和,并没有引起太大的民怨和对立。
  而另一方面,婉贞也积极展开了行动。在成功建立了与洋夫人们的友好关系之后,她便曾多次收到过邀请参加她们的聚会。但限于中外国情的不同,身为皇帝后妃的她并不能够随意出宫,再加上她本身并不喜欢这样的场合,因此便都推拒了。然而这次不同,为了帮光绪他们缓和与洋人的紧张关系,她需要从女人们身上着手,便不能再拒绝。
  也不知是不是洋人们也有同样的打算,转天婉贞便收到来自英法美等国公使夫人的联合邀请,请她出席宴会,她微微一笑,应了下来。
  到了晚上,禀报过光绪之后,她便盛装离开了紫禁城。对于此行,她有着万全的心理准备。给光绪支了那样的招,面对洋人的时候,刁难是在所难免的。但那又如何呢?只要能糊弄过去,朝廷就过了这个坎儿,即使将来要面对更加复杂的情况,那毕竟是以后的事情,有了缓冲的余地,光绪他们会好做很多。
  光绪怕她独自出门会遭遇突发*况,特意派了禁卫军的精锐前去护送。一行人穿街过巷,很快便来到了宴会的场地。
  第二百九十八章嘲讽
  纯粹为了政治利益而举办的宴会实在有些乏善可陈。
  富丽堂皇的殿堂中,华丽妖娆的缤纷中,女人们一个个浓妆艳抹、争奇斗艳。洋人们也多少学会了什么叫做“入乡随俗”,因此这次的宴会便是个纯女性的宴会,根本没有请男宾。也正因如此,好好儿的一场宴会几乎就变成了一场选秀活动,女人的天性注定了她们挖空了心思要赛过别人,恨不得将所有人都踩在脚下才能显出自己的与众不同,看在婉贞眼里,实在有些幼稚无聊。
  没时间研究那些花花孔雀们,跟洋夫人们勾心斗角,装懵扮傻打着太极,她将中国人那种圆滑中庸表现得淋漓尽致。原本那些夫人们想要通过宴会对她施压,进而对皇帝产生影响的,但却被她四两拨千金轻巧地顺了过去,同时还被她绕了个头昏脑涨,等回过神来的时候却已经错失了发作的机会。
  面面相觑着,她们相视苦笑,在眼中还有一丝无法掩饰的凝重。这个皇贵妃,果然如传说中的难缠,她太了解她们的思维方式了,因此总能够抢占先机,在她们动作之前便堵住了所有去路,令她们根本使不上力来。
  巧妙避开洋人们的责难之余,婉贞又不着痕迹地明褒暗奖,一顶顶高帽子抛出去,适时伏低做小地说着好话,许下些空泛不切实际的诺言,用几句口号换来了洋人们不知情的欢欣。其实她们也知道这次清政府的举动,多少是给了她们下台的台阶了。对于她们而言,一切的一切不过是为了利益,只要有利可图,过程是怎样的并不重要。她们可不想把事情做绝了,毕竟战争总是柄双刃剑,况且世界大战刚刚结束,她们也不想再开启另一场战争,不过是想趁机再捞一笔好处罢了。如今看来,好处是不必指望了,能够有台阶下已经很难得,自然要抓住了。你情我愿之下,很快,婉贞和她们就心照不宣地达成了协议,换上了其他的话题。
  婉贞松了口气,回想起自己方才的表现,忍不住苦笑了起来。若是在以前,她可做不来这一套虚以逶迤、八面玲珑的事情来,可现在却做得如此轻而易举、驾轻就熟,可见变化之大。如今的她,已经跟一个这个时代正经的官太太差不多了,甚至于还要做得更好。
  各人既然已经达成了目标,说了一会儿话之后便四散开去,径自找相熟的人聊天去了。婉贞拿了一杯香槟酒,并没有去找幼兰她们,而是沿着墙角走出了宴会大厅,来到走廊上透透气。
  大厅中灯火辉煌、人声鼎沸、热闹非凡,但她此刻站在这里,却觉得心中一片孤寂。只有月光与她相伴,地上的影子形单影只,寂寞的夜空感觉不到一丝温度,她突然很想很想光绪,很想很想回到那个宫中,原本觉得森冷无情的深宫,因为有了他而变得温馨惬意。
  强烈的冲动顿时摧毁了一切理智,反正此行的目的已经达到,她转身快步向着厅中走去,准备辞行回宫。
  没想到刚走了两步,却听一个略带沙哑的声音说道:“皇贵妃这就准备回去了吗?”。
  婉贞一愣,停下了脚步。在这外面站了半晌,她竟丝毫没有发现此处