南江国物语系列第十五章

第一章
　　“江祥照，南江皇帝江天锡嫡长子，二十五岁，精骑射、善技击，好交友，”西岳国新君岳府深看着手中资料，“看上去条件挺不错，江天锡为何舍他而立了江祥旭为太子？”
　　他左首立了一位年轻秀士，答道：“江氏族人都不爱掌权负责，他们争皇位不是争上，而是争让。只不过输了的那个纵不情愿，也会尽职尽责，直到找到代替者为止。据传，当立江祥旭为储君的诏书下达后，江祥照还大宴宾朋庆祝呢。”
　　“有意思……”岳府深悠悠笑了，把资料扔在桌上，“天下竟有这样的奇事。南江国居然到现在还没亡国，真是奇迹。”
　　秀士道：“江氏一族在南江国十分受爱戴，这一代中又属江祥照人缘最好，他相貌英俊潇洒、性情豪爽好客，能折节下士、又心胸豁达，上至达官贵戚、下至贩夫走卒，都一视同仁，朋友们没一个不爱他敬他的。没当上太子，有很多人替他不平，他只笑着说，天下朋友最少的就是当皇帝的，所以他宁可不当皇帝，也不愿没了朋友。”
　　岳府深右首的青年笑起来，“这话一点儿也不错，俗话说：伴君如伴虎。做臣子已经很不容易，天下又有谁敢做皇帝的朋友？就算两个皇帝碰巧凑一块儿，一山难容二虎，交朋友也只是虚与委蛇，做做表面功夫罢了。”
　　岳府深斜他一眼，“你不是我朋友？”
　　“不敢，我只是你的未来妹夫而已。就算你不是皇帝，我也绝不找你这种人做朋友。”
　　岳府深目光一冷，“我这种人怎么了？”
　　青年答道：“你的心眼儿多得象蜂窝，让人猜不透，心机深沉又总爱算计别人，是一只标准的笑面狼。再加上你唯我独尊、睚眦必报，越了解你的人，躲得你越远。”
　　岳府深笑容可掬，“你说我是笑面狼？你不怕我笑的时候咬你一口？”
　　青年嘻皮笑脸，“你总不希望冰儿做望门寡吧？”
　　秀士暗为青年捏一把冷汗，他本是拥张那一派的谋臣，被岳府深看中，结以恩义、委以重任、将之拉拢过来。士为知己者死，岳府深对他不仅有知遇之恩，本身的才能气度也令他十分钦佩。他对岳府深忠心是忠心极了，但时而敬、时而怕的感觉总是萦绕心头。
　　他见过西岳国十来位皇子，唯有岳府深，才让他体验到什么叫天威难测。
　　青年的话锋忽然转向他，“蔡长史，你说呢？”
　　秀士一愣，“说什么？”
　　“你敢不敢做皇上的朋友？”
　　秀士真希望自己此刻远在天边，他和这位建昌侯远日无冤、近日无仇，侯爷怎么陷害起自己来了？
　　岳府深的目光也转向他，“永生，你说实话，朕真的不可交吗？”
　　秀士急忙跪倒，“微臣不敢与陛下相交，非关身份地位，也不是性格问题，而是出在微臣本身的心理。微臣第一次看见陛下是在七年前，陛下还没有被立为太子。微臣一见陛下，就不由得心有所慑，自然而然地屈于下位，就连当时与陛下争位最烈、气势最狂的三皇子、四皇子和六皇子他们，见了陛下也似有些畏惧。那时我就告诉自己：此人即是我终身所事之主！只是微臣那时还不被人注重，恐冒然投奔，陛下不受，所以才在四皇子府又待了三年，直到陛下招揽。”
　　岳府深笑道：“难怪我还没说要给你什么待遇，你就答应过来，原来你早有此意。”
　　他笑语和善，蔡永生却出了一身冷汗，听出皇上对自己有疑心，急忙叩首，“陛下招揽微臣正合微臣心意，本来微臣打算即使只做个谋臣，也要归入陛下府中，不想陛下竟以臣为心腹，言听计从，微臣怎能不感激涕零、尽忠报效？”他当时还不知岳府深疑心他，此刻想来，岳府深在怀疑的同时还敢重用他，惊怕之余，更是折服，“微臣为陛下赴汤蹈火，亦在所不辞。”
　　岳府深下座扶起他，“我没有怀疑你的意思，就算你是某位皇兄派来卧底的，我也不怕。除了我，谁还能让你随心所欲尽展长才？我那三个皇兄虽然依靠母系势力，根基稳固，但也因内部关系复杂，千丝万缕纠缠在一起，牵一发则动全身，他们纵想改革积弊、任用人才，也会因掣肘在侧而无可奈何。”
　　蔡永生连声应是，这也是他改为辅佐岳府深的一大原因，才智高明之士，谁不想做出一番事业？但自古以来投对主人而将胸中所学展于天下的又有几个？所谓良鸟择木而栖，良臣择主而事，就是要找一个能够发挥所长的环境。
　　建昌侯安贻新道：“各国各族的使者中，南江国来的是大皇子江祥照、北燕国派来四皇子燕于振，都是当权的重臣，看来这两国对我国的形势十分重视，东鲁国却只派了个普通使者，哼，这个朝廷昏庸无能，迟早要被人推翻。”
　　岳府深扫一眼桌上的资料，“东鲁国内乱频生，无暇他顾，南江国一向偏安自守，这两国不必担心。北燕国一向企图心强，倒不能不防着他们趁我国内乱对我国不利。”
　　安贻新用风凉的口气道：“北燕国不必担心，现在燕于威正沉醉在温柔乡里，什么雄图大略都顾不得了，你还是多担心担心南江国吧，南江国新立的储君江祥旭可不是好对付的人。”
　　岳府深怎么看怎么觉得他望着自己的目光有点儿调侃意味，“什么意思？”
　　“北燕国和南江国的议和协议你看过吧？”
　　“看过。北燕国每年向南江国赔款十万。”
　　“条约最末有一条：请南江国代亲王世子江祥晔去北燕国编制乐籍典章。其实这才是协议里最重要的一条，别的只不过是掩人耳目罢了。现在江祥晔和燕于威同行同止、同寝同食，好得如同新婚夫妇一般。燕于威也不纳妃、也不立后，偌大的后宫只有为他生下皇子的三个侍妾，他也从来不去找她们。”
　　岳府深吃了一惊，旋即怒目瞪了蔡永生一眼，“永生！你负责所有情报的搜集整理，为何这种大事不向我报告？”
　　蔡永生不敢答话，安贻新插口：“别怪他，这种事没人敢在你跟前提。”
　　“为什么？”
　　“你难道从没照过镜子？相貌比女人还美，谁不怕在你面前提起这类事会让你误以为是冷嘲暗讽？你这人心眼又小、手段又狠，遭你报复岂不冤枉？”
　　岳府深冷冷瞪他一眼，“贻新，近来你的胆子似乎是越来越大了。”
　　安贻新急忙收住笑，知道玩笑要适可而止，正容说道：“江祥晔与燕于威整天在一起，帮助燕于威处理近一半的国事，北燕的大臣们虽对此不满，但江祥晔处理得井井有条，他们也找不出错处说嘴。江祥晔是南江国的近支皇族，又曾是内定的宰相，一年十万两白银给了燕于威实在太便宜了。江祥旭赔大本儿做买卖，哼，我看是别有用心。”
　　“你的意思是现在北燕国政掌握在江祥晔手里？”
　　“对，江氏皇族一向团结，这一代近支的九个皇子皇孙更是感情融洽，江祥照为九人之首，他的话不仅江祥晔会听，他二弟太子江祥旭也不会拒绝，只要拢络了他，南江国和北燕国就都会成为我们的外援，比那两帮人拉拢的小邦夷族要有用多了。我想，这也是蔡长史特意给你看江祥照的资料、让你注意他的原因。”
　　岳府深见蔡永生诚惶诚恐地又匍伏在地，朗笑着搀起他，“你呀，什么都好，就是总战战兢兢的，我又没有同性之癖好，你对我说这种事我又怎能误会？以后不许老是这样担惊受怕的了，好象我是什么妖魔鬼怪似的。”
　　蔡永生擦一把冷汗，连声应道：“是，是。”
　　安贻新又险些笑出声，蔡永生是答应以后不再害怕呢？还是说岳府深是妖魔鬼怪呢？也罢，看在他今天已经饱受惊吓的份上，就饶他这一遭，别再调侃他了。
　　岳府深又拿起江祥照的资料审视着，“他现在住在驿馆吧？咱们去见识见识如何？”
　　蔡永生急忙劝阻：“陛下，万万不可！如今西岳国只有宫内绝对安全，拥张、拥洛那两派势力渐微、狗急跳墙，一个月内就派了七拔刺客，陛下若想见江祥照，派人把他请进宫就是了。”
　　岳府深道：“我这次只想暗地里观察他一番，看看应该用何等方式着手才能打动他，与他结交。我们微服前往，不惊动人，又怎么会招来刺客？”
　　“但……但是……陛下您相貌非凡，这……”
　　安贻新大笑着拍拍蔡永生的肩，“蔡长史啊，你怎么这么老实？陛下相貌惊人，难道不能化装吗？不仅是陛下，你和我也都得化装。”
　　三人化装成西方夷族的大胡子商人，从密道出了皇宫，西岳国京城里这种商人很多，他们并不特别引人注目。
　　不多时，他们到了驿馆，被眼前的热闹场面吓了一跳，一个院落前挤满了人，还有人不断进去，却没有出来的。蔡永生轻声说：“那就是江祥照下榻的院子。”
　　这时身后有人吆喝：“让开！让开！快让开！碰坏了东西你们赔得起吗？”岳府深回头一看，见左都察使张处道带头排开人群，带着一队人马声势浩大而来。这人是张贵妃的近亲，虽然不学无术，却很得岳府洪的信任，常常被委以重任。
　　蔡永生在岳府深耳根低语；“他出使过南江国，据闻和江祥照交情不错。”
　　一旁的安贻新听得真切，笑出声来，“世上居然还有和这种人交情不错的？那个人可要当心别被他卖了。”
　　蔡永生道：“无论什么样的人江祥照都能与之相处甚洽，这似乎是他天生的本事。”
　　岳府深见张处道带的大队人马抬着十几个箱笼，最尾还有两乘小轿，不禁嗤笑道：“四哥怎么还是这样不长进？不分对谁，也不管好歹，一律送金钱美女算数。”
　　安贻新扯了一下他的袖子，“你六哥也来了。”
　　六皇子岳府涌是洛贵妃的第二个儿子，二皇子岳府汶的亲弟弟。他身着便衣，只带了两个青衣从人，含笑缓步而来，一路走一路对认识的人打招呼。
　　岳府深的脸色不再轻松，“二哥、四哥都是庸碌之辈，不足为惧，老六却极会拢络人心，众兄弟中唯有他是我的劲敌。”
　　院内似乎得报，江祥照迎了出来，张处道当先与他打了个招呼，“大殿下别来无恙？三年不见，殿下越发的英姿飒爽了。”
　　江祥照微微一笑，“张大人若是来访旧，我竭诚欢迎，如果是来送礼，那就敬谢不敏了。”
　　“区区薄礼，不成敬意，我已经带来了，殿下总不好让我再抬回去吧？咱们相交一场，别让我这么没面子嘛。”
　　江祥照心里叹息，只看岳府洪派来的使者就知道他成不了大事。他脸上笑容不变，“既然如此，就暂且寄放在这里吧。”
　　张处道松了口气，江祥照既然收了礼物，拉拢的第一步任务就完成了，当下兴高采烈地让人把东西抬进院里。
　　江祥照目光一转，与岳府涌的视线交会。他来时已经看过资料，对三派为首的各个皇子有了比较详尽的了解，这位六皇子是个不可小觑的人物。
　　岳府涌迈步上前，江祥照降阶相迎，各自寒暄客套几句，江祥照将之迎进院内，岳府深回首对蔡安二人低声道：“咱们也进去瞧瞧。”
　　因为来拜见的人太多，厅里坐不下，江祥照只好叫下人在院中摆设桌椅。岳府涌是本国皇子，身份尊贵，被让到上座。他硬拉江祥照同坐，笑道：“我对殿下早有耳闻，听说殿下的朋友遍天下，却从没与人结怨，任何人与殿下在一起都会如沐春风，而在南江国上层贵族之中，但凡宴客，主人多以大皇子不在为歉。”
　　江祥照微笑，“那是传言太过，我又非圣贤，哪儿能受人如此欢迎？”
　　“但殿下人缘之好举世皆知，兄弟间更是友爱，连太子之位都让给了令弟。”
　　“舍弟的姿质本来就比我好，更适合当一国之君，何来让位之说？”
　　“江兄真是谦谦君子。”岳府涌的态度更亲热，连称呼都由“殿下”改成了“江兄”，“小弟一直很仰慕江兄的为人，听说江兄精于技击，就搜罗了一柄好剑想送给江兄，江兄见多识广，可别笑我礼物菲薄才好。”
　　江祥照接过他递来的剑，刚拔出半寸就脸色一变，立刻还入鞘内，“六皇子，这礼物太贵重了，我不敢收。”
　　岳府涌见他识货，说明自己送对了东西，心中高兴，“哪里？宝剑赠壮士。这把剑在我手里只是摆设，反而糟蹋了它，送给江兄正是相得益彰，江兄若不收就是嫌弃了。”
　　江祥照十分喜欢这把剑，但此剑不比那些金银财宝和美女，他怕收下如此重礼会影响自己以后的立场。但转念又一想，自己来西岳国是要拉拢拥张、拥洛两派与岳府深捣乱，现在人家自己送礼上门，摆明结交之意，他已经收了张处道带来的礼，如果不收岳府涌的岂非会造成误会？于是将剑收下，转佩腰间，“那就多谢六皇子厚赠了。”
　　蔡永生一直好奇地盯着剑看，却怎么看不出个所以然，“那是什么剑呀，江祥照也不拔出来让大伙儿看看。”
　　安贻新面容严肃，“剑只出鞘半寸就绿光照人，似乎是当世两柄名剑之一的‘碧岑’。另一把宝剑‘绿漪’听说一直由南江国皇室珍藏。这下当世两大名剑全在南江国手上了，嘿嘿，岳府涌下的本儿可真不小啊。”的
　　岳府深目光更冷，“张处道送的金钱美女也还罢了，但江祥照与岳府涌只是初见，就坦然收下这般贵重的礼物，看来是早就有意与张、洛两派结交了。南江国此番是冲着我来的！想把西岳国搞得越乱越好。哼！邻国强盛，当然不是当政者愿意见到的。”
　　蔡永生有些着急，“咱们不能让他们结盟！”
　　岳府深深思着，“不错，不能让他们有机会结盟，一定要先下手为强！”
　　但在南江国已经打定主意要与他为敌的情况下，用什么办法才能扭转劣势呢？
　　猛听一声大喝：“小心！”一道耀眼的绿光直射岳府深！
　　蔡永生惊得肝胆俱裂，冲上前想以身相护，岳府深却一把推开他，侧身让过碧岑剑的剑锋，抬手抓住剑柄，头也不回地反手一刺，他身后一名仆役服色的人被刺中心口，颓然倒地，手里捏着的匕首也松脱掉在地上。
　　安贻新出了一身冷汗，这人如此接近目标仍能不露丝毫杀气，无疑是杀手一行的佼佼者。若非江祥照恰巧看见他举匕前刺的动作，及时飞剑示警，这把匕首就要插进岳府深的背心了–岳府涌一心想除掉岳府深，可他送给江祥照宝剑却反而救了岳府深一命，安贻新不得不感叹命运的奇特。
　　江祥照排开人群飞奔而至，问岳府深：“你没事吧？”
　　岳府深把剑还给他，“没事。”
　　江祥照接剑入鞘，看这个大胡子刚才应变灵敏、身手极佳，也是个对技击造诣很深的人，这样的人拿着‘碧岑’这样的名剑，居然连看也不多看一眼，实在出乎常理。他不由得多打量岳府深几眼，无奈岳府深的大半张脸都被胡子遮住，看不到全貌，唯有那双光芒闪烁的眼睛给他留下了深刻印象。
　　这不象是人的眼睛，而更象是一只野生的兽，深沉的瞳孔闪着幽幽的光，看不出任何情绪……
　　–这双眼睛让人见了从心底里发冷。
　　岳府深也打量着江祥照。江祥照是属于“英姿飒爽”那种类型的俊男，近处一看这种感觉更明显，相貌英俊、气质明朗，仿佛全身都被阳光照耀着一样散发出光芒。但他在英朗中却又含着高贵文雅的气息，那双明如秋水的眸子漾着温柔、坦诚的光芒，使他看上去不因那强烈的英气显得咄咄逼人，如冬日之暖阳，只令人觉得舒畅。
　　只凭这一双眼睛，他就足以称得上是个美男子了。
　　男性的刚与柔完美地在江祥照身上结合为一体，就如同一块质地剔透温润的美玉一般。单凭形于外的气质，再没人能比他更适合“君子”这两个字了。
　　两个人面对面站着，旁边的蔡永生忽然觉得岳府深周身散发的阴寒之气消减了很多，让他一直绷紧的心神不由得松驰下来。自从他伴在岳府深身边，还从未感受过这般轻松的感觉。
　　他不由得看了江祥照一眼，江祥照的微笑犹如寒冬里温暖的太阳，那是种会让原本已经冻结的人也融化的温暖，抵消了岳府深给人的沉重压力，的确有令身边的人“如沐春风”的力量。
　　–这两个人对别人的影响力都无形无质，却能让人实实在在地感受到它们的存在。
　　岳府深眯起眼，如果不是胡子遮着，蔡永生和安贻新一定能发现他如同面具一般总挂在脸上的笑容已不复见。天下谁见了江祥照都心情舒畅，唯有岳府深觉得江祥照的笑容刺眼极了，让他一看就讨厌。
　　江祥照当然不知道眼前这个大胡子就是有名的美男子、西岳国国君岳府深，他只觉得这人眼中敌意颇深，不象是对救命恩人的态度，反而有些忿忿然，似乎和自己有仇一样，不会是吓得精神失常了吧？
　　岳府深生硬地江祥照拱了拱手，“救命之恩，定当有报！”转身便走。
　　这是句再正常不过的话，江祥照却觉得其中别有深意，蓦地一股冷意自骨髓中透了出来，让他打了个寒颤。